緑豊かなサッカーのピッチの中央に立って、足の下の芝生の柔らかさを感じていると想像してみてください。周りを見渡すと、一見シンプルな線とゾーンが、複雑なルールと豊かな歴史を物語っています。標準的なサッカーのピッチは、アスリートがそのスキルを披露するための舞台であるだけでなく、美しいゲームにおける公平性と秩序を保証する基盤でもあります。今日は、標準化された寸法とマーキングから、その歴史的進化と将来の革新に至るまで、サッカーのピッチのあらゆる側面を掘り下げていきます。
サッカーのピッチ、別名「サッカー場」は、サッカーの試合の指定されたプレー面です。その仕様とマーキングは、国際サッカー評議会（IFAB）が概説するゲームの最初のルールである「プレーフィールド」に厳密に準拠しています。
伝統的に、サッカーのピッチは天然芝で覆われていますが、人工芝も許可されています。アマチュアまたはレクリエーションの環境では、土の表面が使用される場合があります。特に、IFABは人工芝が緑色であることを義務付けています。
ピッチ上のすべての線は、それらが定義するエリアの一部と見なされます。たとえば、ボールがタッチラインに触れたり、その上を浮遊したりする場合、プレーは継続されます。同様に、ペナルティエリアラインで犯されたファウルは、依然としてペナルティキックにつながります。ボールが完全にタッチラインを越えた場合にのみプレーから外れたと見なされ、ゴールはボール全体がポスト間のゴールラインを越えた場合にのみ有効です。ボールの一部でもライン上またはライン上にある場合、ゴールは認められず、プレーは継続されます。
大人のサッカーの試合では、ピッチの寸法は厳格に規制されています。歴史的に、サッカーの発展に対する英国の影響により、ピッチの測定は当初、ヤードやフィートなどのインペリアル単位で定義されていました。1999年以降、 ゲームのルール はメートル法での測定を優先し、インペリアル単位は参考として提供されています。実際の値は20世紀初頭からほとんど変わっていないため、インペリアル単位は多くの場合、整数になります（たとえば、ゴールの幅は1863年以来8ヤード（7.32メートル）に固定されています）。インペリアル単位は英国で広く使用されています。
サッカーのピッチは長方形で、短い境界線をゴールライン、長い境界線をタッチラインと呼びます。ゴールラインは50ヤード（46メートル）から100ヤード（91メートル）の間で測定する必要があり、タッチラインは100ヤード（91メートル）から130ヤード（119メートル）の間で測定する必要があります。すべての線は同じ幅で、12 cm（4.72インチ）を超えてはなりません。4つのコーナーはコーナーフラッグでマークされています。
国際試合には、より厳しい規制が適用されます。ゴールラインは70ヤード（64メートル）から80ヤード（73メートル）の間でなければならず、タッチラインは110ヤード（100メートル）から120ヤード（110メートル）の間で測定する必要があります。 FIFAは、長さ105メートル（115ヤード）、幅68メートル（74ヤード）のピッチサイズを推奨しています。ほとんどのエリートプロのスタジアムはこれらの寸法に準拠していますが、例外も存在します。
「ゴールライン」という用語は、技術的には一方のコーナーフラッグからもう一方のコーナーフラッグまでの境界線全体を指しますが、多くの場合、ゴールポスト間のセクションのみを指すために口語的に使用されます。逆に、「バイライン」は通常、ゴールポストの外側のゴールラインを指します。これは、解説で頻繁に使用される用語です。
ゴールは、各ゴールラインの中央に配置されています。これは、8ヤード（7.32メートル）離れた2つの垂直ポストで構成され、地面から8フィート（2.44メートル）上に配置された水平クロスバーで接続されています。これにより、192平方フィート（17.84平方メートル）のスコアリングエリアが作成されます。ネットは通常、ゴールフレームに取り付けられていますが、IFABはその使用を義務付けていません。
ゴールポストとクロスバーは白で、木材、金属、またはその他の承認された材料で構成されている必要があります。その形状に関する規制は比較的緩く、プレーヤーに危険を及ぼさない限り、この限りではありません。それにもかかわらず、ゴールポストとの衝突による怪我は依然として一般的ですが、プレーヤーの安全性の向上に関する研究は限られています。
材料科学の最近の進歩により、衝撃を吸収し、構造的完全性を維持しながら怪我のリスクを軽減するポリマーベースのコーティングが導入されました。たとえば、メタクリル酸メチル（重量比63％）、ポリエチレングリコール（32％）、ジメタクリル酸エチレングリコール（5％）の混合物は、99％の形状回復率を示し、機能を損なうことなく衝突力を大幅に軽減しています。
ゴールは、ボール全体がポストの間、クロスバーの下のゴールラインを越えた場合に与えられます。これは、ディフェンダーが最後にボールに触れた場合でも（オウンゴールになる場合）。ただし、得点チームがプレー中にルールに違反した場合、ゴールは認められない場合があります。同様に、相手チームがファウル（たとえば、ペナルティを保証する）を犯した場合、ボールがラインを越える前に、ゴールは無効になります。
ユースマッチの場合、ゴールの寸法は、大人の試合で使用される寸法の約半分です。
各ゴールの前に2つの長方形のゾーンがマークされています：
- ゴールエリア（6ヤードボックス）：ゴールキックと守備側のフリーキックが行われる、6ヤード（5.49メートル）×20ヤード（18.29メートル）の長方形。このエリア内で攻撃チームに与えられた間接フリーキックは、平行ゴールエリアラインの最も近いポイントから行われます。
- ペナルティエリア（18ヤードボックス）：ゴールキーパーがボールを扱うことができる場所と、守備側のファウルがペナルティキックにつながる場所を定義する、44ヤード（40.23メートル）×18ヤード（16.46メートル）の長方形。1902年以前は、両方のエリアが半円形でした。
追加のマーキングには以下が含まれます：
- ペナルティスポット：ゴールラインから12ヤード（10.97メートル）の位置にあり、ペナルティキックが行われる場所です。
- ペナルティアーク：ペナルティスポットから半径10ヤード（9.14メートル）で、ペナルティ中にプレーヤーがこのエリアの外に留まるようにします。
- センターサークル：センターポイントから半径10ヤード（9.14メートル）で、キックオフ中に相手が維持する必要がある最小距離を示します。
- ハーフウェーライン：ピッチを2つに分割します。プレーヤーはキックオフ中に自分のハーフにとどまる必要があり、オフサイドは自分のハーフではコールできません。
- コーナーアーク：コーナーキックのためにボールが配置される半径1ヤード（0.91メートル）のマーキングで、相手は10ヤード（9.14メートル）離れている必要があります。
天然芝は伝統的な表面ですが、極端な気象条件や高いフィールド使用率の地域では人工芝が許可されています。たとえば、北欧諸国では、大雪のため人工芝の使用が増えています。最新の合成表面は砂の代わりにゴムインフィルを使用していますが、一部のリーグでは怪我の懸念から人工芝を禁止しています。 FIFAは、すべての人工表面が緑色で、品質基準を満たしていることを義務付けています。
IFABが寸法を標準化する前は、イングランドサッカー協会はピッチを幅50〜100ヤード（46〜91メートル）、長さ100〜200ヤード（91〜183メートル）と定義していました。ゴールは16世紀のイングランドで最初に説明され、ネットは1891年にリバプールのエンジニア、ジョン・ブロディによって導入されました。半円形から長方形のペナルティエリアへの移行は1902年に発生しました。